Ile tropicale bordée de cocotiers et de plages de sable blanc, Samui est reliée plusieurs fois par jour par des bateaux et des avions. Elle fait partie de la province de Suratthani.

En l'espace de deux décennies, Samui est devenue une destination de choix en Asie. Aujourd'hui, Samui s'est créé une solide réputation de petit paradis tropical auprès de ses visiteurs.


Des logements pour tous les budgets, une nourriture locale variée et délicieuse (parfois un peu épicée...), une végétation tropicale abondante, des cascades, des plages idylliques, de nombreux temples bouddhistes, se balader en moto ou en voiture, trek à l'intérieur de l'île, une population sympathique, tout un panaché qui en font une destination pour tous les goûts.

Les origines
Les premiers outils de pierre trouvés dans la rйgion de Lampang au nord et de Krabi, dans le sud, datent de 300000 ans.

Ier–XIIIe siecle
Au premier siиcle de l'иre chrétienne, les Mons peuplent la Basse Birmanie et la riche plaine centrale de la Thailande. Comme l'atteste la prйsence de temples caractéristiques, des royaumes khmers se développent а partir du VIe siecle au nord-est du pays avant d'кtre annexés par l'Empire d'Angkor, au XIe siecle.

Originaires de la Chine, les Thais apparaissent dans la future Thailande, vers le XIe siиcle. En 1238, les Thaпs renversent les Khmers de Sukhothaп qui devient le premier royaume thaп indépendant.

XIVe siecle
Le royaume d'Ayutthaya éclipse Sukhothaп, englobant des territoires appartenant а la Birmanie, au Laos et au Cambodge. Il va marquer pour plusieurs siиcles l'apogée de la dynastie siamoise. L'age d'or d'Ayutthaya durera quatre siecles.

XVIIe siecle
Le Siam commence а établir des relations commerciales et diplomatiques avec l'Europe. Des traités signés avec les Espagnols, les Portugais et les Hollandais permettent а ces derniers de faire du commerce avec le Siam et d'y résider.

XVIIIe siecle
En 1767, les armées birmanes détruisent le royaume d'Ayutthaya. Nouvelle capitale а Thonburi, plus au sud. Le roi Ramathibodi (1782–1809) ou Rama Premier fonde Bangkok, en thailandais «Krung Thep», la «Cité des Anges». Il y fait édifier des palais et des temples pour que la nouvelle capitale n'ait rien а envier а l'ancienne Ayutthaya. Il fait du bouddhisme la religion d'Etat et codifie les lois.

XIXe siecle
Le roi Chulalongkorn ou Rama V voyage en Asie et en Europe. Il va engager de profondes réformes sociales. L'enseignement se développe dans tout le pays. La premiere école d'Etat ouvre ses portes а Bangkok, en 1884. L'esclavage est aboli en 1905. L'administration est réformée. De grands travaux sont entrepris avec la construction de voies ferrées et de routes.

XXe siecle
Le 24 juin 1932, un coup d'Etat transforme la monarchie absolue en gouvernement constitutionnel. Le Siam prend le nom de Thailande, en 1939.

Apres plusieurs putschs, les militaires quittent l'avant-scene politique, en 1992. Une coalition de plusieurs partis gere désormais les destinées du pays sous l'oeil protecteur du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) qui a joué le role de médiateur lors des crises politiques passées.